苏州评弹—白蛇传（杨仁麟15回施藏本）

文摘——一代蛇王杨仁麟（倪萍倩作）

杨仁麟（1905-1983）为杨筱亭之嗣子。其母是筱亭胞姐，适苏州凤凰街带城桥沈姓。仁麟本名继峰，因舅父筱亭无子，七岁时嗣于舅家，改姓为杨。
三十年代至四十年代，是评弹历史最兴旺的一个时期，在这时期里，评弹出了许多的名家响档，杨仁麟也是在这时候脱颖而出，誉满书坛的，当时的新老听众一致赞誉说，杨仁麟把《蛇》说活了，果然，后来终于获得“蛇王”的声誉，那么杨仁麟是怎么样会从“饭桶”而成为“蛇”王的呢？“饭桶”到“蛇王”，中间确是有着一条不是很短而是漫长漫长，很难步履的道路的。十六岁那年，筱亭毅然命他独放单档，去码头演出，到实践中去锻炼。杨仁麟开始走上攀登艺术高峰的道路。
评弹艺人的子弟，行话称之为“公子公孙”，尤其响档的子弟，依仗着祖、父响档的声势，或多或少染有自命不凡的风气，杨仁麟也不例外，他与父拚档时，走的是大、中码头，也偶尔听到老听众的几句赞扬，人有些飘飘然，觉得自己浑生都是本事，谁知他放单档的第一只码头就给了他颜色看，他自认为的浑生本事，却不能吸引较多的听客，而且漂回了苏州，他感到极大的不光彩，认为面见父亲时。一定会受到训责，然而恰恰相反，没有埋怨他，筱亭却用因势利导的话告诫他说：漂了觉得不光彩，是件好事，最可怕的就是就是漂了无动于中，无所谓就糟了，老先生说，响档也是漂过来的，我做父亲的，从前也是漂过来的，漂并不可怕，就是漂了要问一个为什么？原因很简单，就是艺术没有基本功，基本功也包括说噱弹唱，更重要的是把书说活，如果把书说的象背死书一样，不要说不会成名，而且要漂一世的，如何把书说活？首先要理解整部书的来龙去脉，各个人物的个性，善于掌握人物的喜怒哀乐情绪，自己先有了人物的感情，才可以感染听众，产生效果，这样的说书，听众就会欢迎，在父亲的教导下受到了很大启发，他懂得了说书不是一种随口胡诌的说唱，而是一门有高度学问的艺术，要想成为一个响档，必须要深下功夫，否则只能是一个庸庸碌碌以说书混饭吃的一般艺人。从此，他开始了对艺术的钻研，他的进展速度如长江之水，奔腾向前，十年的勤学苦练，终于头角初露，二十七岁就在上海书坛上取得了一席之地，三十岁时已挤入响档之列。他的书艺虽然不是登峰造极，却是青出于蓝而胜于蓝，为光裕社后来弹词《蛇》之首。
前辈老艺人有这样一句说法“晴蜓尾巴白蛇头”就是说《玉》俞到后俞好听，《蛇》前书噱，后面是正功书，书性较前不同，听众听惯了噱书，接下来听正功书觉的沉闷而又乏味。这样听众的上座率就没有前多了，那么《蛇》是否后不及前呢？未必，在这里还存在其它的原因：弹唱《蛇》的有两系：一是《蛇》《玉》系；一是《蛇》《双珠球》系，艺人在码头上演出，日夜开两部书，说《蛇》《玉》的，《蛇》前面噱书将结束时，《玉》的后面关子书来了，说《蛇》《双珠球》的，虽然《白》的后面生意落一些，《双》却进入紧张的《大破延庆寺》的关子，由于其它两部书，使业务仍可保持平衡，因此对《蛇》的后面书，功夫就下的不大。其实《蛇》后面从“许仙到镇江”起，一系列都是好书，如化檀香起风波，直到白娘娘出塔，都有着深厚的人情味，是说理说情的正功书，因为艺人说惯了富有“肉里噱的”前，觉得后是比较难说和难于讨巧了，杨筱亭却不然，他对后书下了很大的功夫，杨仁麟则在其父加工的基础上精益求精，在艺术方面再加于丰富，把整部书从前噱到后面的正功书贯穿起来，说噱弹唱各方面发挥着艺术特色，把蛇头的说法予以推翻。使之成为整个为听众欢迎的一部分，把下半截接活了。
杨仁麟对《蛇》中王永昌的吝啬、刻薄，阿喜的恢谐，白娘娘浓厚的形同姐妹的主俾之情都能一一运用自如，刻画入微。尤其是对于不是书生，而带有商人气息的小生许仙这个角色，拍一记额角，双肩一抖，身子略侧，活现出一个急急奔跑的样子，也是恰到好处，可是单是靠表演来使得人物形象逼真，也还不够，必须具有简练的说表，能刻画出角色的内心活动，这样。角色的艺术形象才能逼真，才能完美。杨仁麟正是有着他口齿清晰而又动人的说表，一丝不苟的随着书情需要，和人物感情，发挥出漂一、泻意、声情并茂的艺术特长，给听众以轻松愉快的感染。更有“一拎头”（评弹术语）的说功。说书最忌“拖泥带水”，要勾了干净，杨仁麟的说书就是不罗嗦，如白娘娘用离间计，使许仙辞伙，唯利是图，刻薄成家的王永昌恶毒地污蔑许仙，说他丢了青竹竿，忘了讨饭篮，许仙受了极大委屈，提前回家扣门，小青问他因何今日回来的这么早？许仙边哭边咕，外边说我晚，里边说我早，呃呃呃，做人倒难了！杨仁麟把这时候的许仙角色演得活象一个大小孩。深为听众赞赏（我一直以为这是蒋老老的发明呢，原来出处在此）。再以“盗仙草”这回书来说，许仙服药，白娘娘焦急的心情始平静下来，小青想到娘娘七日未曾就食，端正好菜饭送上，娘娘起筷就食，小青问起娘娘昆仑山事，娘娘告之，我为了相报许仙，险些儿把性命断送在白鹤之口，没有仙翁相救，非但官人不能救，就是你我姐妹也不能在此重逢的了。这虽是一个小技节，使白娘娘，体现了小青对自己的体贴关心的姐妹情谊，并说明娘娘为了相救丈夫的美好心灵，给听众以亲切的感受。
加上他的特长的说表艺术和婉转缠绕的小阳调，和探测到的听众心理，把《蛇》从“游西湖”说至“白娘娘出塔”，业务绐终不跌，打破了白蛇头的说法，无怪听众赞誉他，称他为“蛇王”看来并非过誉的。