慈禧太后

慈禧（1835—1908）叶赫那拉氏，满洲镶蓝旗（后招入镶黄旗），咸丰皇帝的贵妃，同治皇帝的生母。她于咸丰元年（1851年）清宫选秀女入选，次年五月进宫，七年 被封为懿贵妃。
1861年咸丰病死同治即位。同年十一月，她在恭亲王、醇郡王参与下发动“北京政变，”杀肃顺等襄政大臣。从此两太后垂帘听政而实际上是由慈禧掌握大权。
慈禧经历了咸丰、同治、光绪三朝，立过同治帝、光绪帝和宣统帝三个小皇帝，她在位48年，实际统治中国近半个世纪，她经历的晚清社会几乎相当于整个中国的近代史。