《百万英镑》（[美国]马克·吐温）:一生必读经典

创作背景

小说《百万英镑》中的那个年轻人，恰是马克·吐温的真实写照，他在美国内华达州“淘金热”股票泡沫中的经历，堪称屡战屡败，屡炒屡输，最终只能“不做那没影儿的发财梦，死心塌地奔自己的前程”。
在内华达州，马克·吐温曾是弗吉尼亚城中的一名记者，这座城市也是内华达州盛产黄金、白银的地区。在“淘金热”下，马克·吐温也未能免俗，而且他对传言和新的机会都十分敏感。当时，不少已经发现了黄金、白银矿山的矿主们正在纽约城出售他们的股票，以筹集资金，于是马克·吐温将自己的所有积蓄，甚至全部稿酬都投入到了购买白银矿山的股票中。
在购买之初，作为一名新闻记者，马克·吐温的耳目相当灵敏。他长期看好黄金、白银的走势，但他同时告诉自己，只要满足以下两个条件之一，就应该卖出股票：或市值达到10万美元（这在当时是笔巨款），或内华达州选民批准了州宪法，马克·吐温认为这将损害白银矿山的长期价值。
随着股票的快速上涨，很快，马克·吐温便“退休”了，他不再从事新闻记者的工作。看着节节攀升的股价，他觉得自己非常富有，且十分满足，于是他来到旧金山，过起了奢华的生活。
马克·吐温“爱”上了自己的股票，并很享受股票上涨的感觉。甚至在内华达变成一个州并通过州宪法后，马克·吐温依旧持有着他的股票，这恰恰和他的计划完全相反。但突然有一天，和20世纪末那场互联网泡沫一样，市场对白银股票的狂热消失了，股价飞流直下，马克·吐温就和《百万英镑》中的那个年轻人一样，变得身无分文，甚至接近破产。
迫于生计，马克·吐温只能重操旧业。为了偿还债务，他被迫继续工作，并留下《百万英镑》等文学作品。

作者简介：

马克·吐温（1835—1910），美国作家，真实姓名是塞缪尔·兰霍恩·克莱门斯（或萨缪尔·兰亨·克莱门）。“马克·吐温”是他的笔名，原是密西西比河水手使用的表示在航道上所测水的深度的术语。

马克·吐温一生写了大量作品，题材涉及小说、剧本、散文、诗歌等各方面。从内容上说，他的作品批判了不合理现象或人性的丑恶之处，表达了这位当过排字工人和水手的作家强烈的正义感和对普通人民的关心；从风格上说，专家们和一般读者都认为，幽默和讽刺是他的写作特点。