美食家

资本家朱某以出租房屋为生，收入很多，一应事务又有经纪人代为办理，所以每天唯一的事情就是想办法吃、喝、消遣。他不仅吃得又精又细，而且能把吃食讲得头头是道。中学生小高和妈妈是朱某的远亲，寄住朱家，不交房钱，朱便让高课余时间给他当跑街的、采买各处的风味小吃。小高在学校学到了革命道理，对朱某的寄生虫生活忿忿不平。后小高投奔革命到解放区，没想到解放后被分配回苏州干商业工作。解放后，朱某仍然有钱，继续着每天进饭馆、上茶楼的生活。后来组织分配小高去一家名菜馆当经理，他决心不再为资产阶级寄生虫服务，而要为人民大众服务，于是把名菜馆“改造”成大饭铺。受其影响，其他名菜馆也开始敷衍了事。朱某及其“食友”们无处可吃，丢了魂一样蔫头蔫脑。朱某为了吃上好菜而去旧政客的姨太太孔某结婚。小高的改革造成饭店饭菜质量低劣也引起了许多干部、工人的不满，连老战友也责备他他毁灭了苏州的饮食文化。随着经济的繁荣，人们对吃的要求越来越高。小高的思想也解放了，又把大饭铺恢复成名菜馆。朱某则摇身一变成为“美食家”，有好事者还借此机会成立烹饪学会，让他担任会长。

书中关于苏州菜的制作及吃法的叙写笔调从容疏朗、语气轻松闲适、意趣细微琐碎，渲染出一种轻灵幽默的气氛。作者的手法多种多样，以典型化的描写，夸大生活现象中的不合理因素，以真切的心理剖露，显示人物的单纯和幼稚，便是酿造出幽默效果的主要手法。