精英的傲慢：好的社会该如何定义成功？

曾经，社会承诺人们“只要努力，就能成功”？如果每个人能在同等机会下公平竞争，那么优胜者就应该获得奖赏。这是“美国梦”所代表的理想，也是大多数现代社会认同的优绩至上主义的伦理核心。然而桑德尔认为，昔日激励无数人奋斗的“美国梦”，恰恰是造成今日美国社会分裂的根源，这种看似公平的成功观造成精英的傲慢和底层民众的怨恨，使成功者深信其成功是自身努力的结果，忘记帮助他们的时机和运气，轻视比自己不幸和缺乏资格的人。这一现状阻碍了社会流动，助长阶级对立，侵蚀民主政治，蕞终导致民粹主义的兴起。

面对优绩的霸权，桑德尔希望每位公民思考：不同阶层的人是否可以谋求一种公共利益？我们对彼此的责任是什么？他带领我们从以下三个方面进行思辨：教育的本质与目的，如何建立每一份工作的价值与尊严，重新反思成功的意义。同时，他提醒我们保持谦卑，珍惜所有人的付出，积极讨论更有利于社会公正的举措，走向一种少些怨恨、多些包容的公共生活。