佛教生死学

作者简介 

陈兵教授，四川大学资深教授、博士生导师，知名国学与禅学文化研究专家。在中国社科院世界宗教所工作六年，后调任四川大学佛教文化研究中心主任，兼任中国佛教文化研究所特约研究员、四川省文史馆员、河北禅学研究所副所长，闽南佛学院、西藏大学客座教授、成都市政协常委，培养了近百名的博士研究生与硕士。他以其深厚的佛学功底，辅以真修实证，积数十年之功，将佛学精髓进行了全面的总结和有机的整合，拨开佛教信仰与修行中的重重迷雾，破斥种种邪见，为佛教发展提出了符契佛陀教法而又切实可行的建议。

生死之谜—人类理智

面临的尖刻挑战

以“智慧生物”自命的人类，生来便陷入了智慧与愚昧矛盾冲突的困扰中。诚如庄子所慨叹：“吾生也有涯，而知也无涯！”无限的未知领域，如同宇宙空间那浩渺深邃、隐藏着无穷奥秘的黑暗，紧紧包围着人，人每走一步，都必须燃起自心智慧的火炬，去开辟道路。解谜，似乎是人的天赋使命。解不完的宇宙之谜，悬在人类文明征途上的一道道关隘，就像埃及金字塔前狮身人面怪物斯芬克司的考问，就像禅门宗师陷虎迷狮的种种“机锋”，逼迫欲闯关夺路者交出答案。

所有宇宙之谜中，最难解、最恼人，而对个人和社会又至为切近急迫的，是关于揭谜者自身的谜：人从哪里来？生命渊源于何处？人只是一架思维机器，还是具有所谓“灵魂”的半神灵？人在宇宙中的地位如何？人一死永灭，还是有来生后世，如果有，景况如何？人生的意义何在？

这些问题中，以生死之谜，尤其是死后有无续存的问题，关系到每个人最切身、最根本的利益，对它的解答，是人们决定人生态度、人生目标，建立人生观、价值观、伦理观的基石。正如任继愈主编《中国哲学发展史·魏晋南北朝》卷所说：

人死后，是否还有某种“生活”？如果没有，那么人生前的善恶还有多少意义？如果有，那么人生前的行为对死后有什么影响？这一切，都要落实到人生前应如何行动，应如何对待自己的一生。

广而言之，则社会、人类群体对这一问题的普遍解答，实为整个社会、人类文明创立的出发点和基石。揭开生死之谜，无疑成为人类智慧面临的要务。从某种意义上来讲，对生死之谜的破解，要比衣食住行条件的改善、工业新产品的发明等现实问题，更为现实，更为重要。

宗教贬值，信仰转移于科学与金钱，确认人死永灭、无来生后世、无天堂地狱的人越来越多。随之而来的，是紧跟在科技飞速发展、财富急剧增长后面的人欲横流、道德退化、环境污染，及心理疾病发生率的不断增长。

当代诺贝尔奖得主、著名脑电科学权威F·C·艾克尔斯，根据多年的研究成果，认为意识是先天本有的，大脑死亡后意识、自我是否以另外的形式复活并存在，“这是一个超越科学的问题，科学家应当忍住作出明确的否定的回答“。 对意识问题进行深刻思考后相信人死后续存的一流科学家还有不少。

最具挑战性的，是一类充斥古籍、超越时域而流传的与生死、灵魂有关，似乎在证明灵魂不死、轮回再生的特异现象，如记忆前世、活见鬼、脱体经验、濒死和死后复活体验、附体、借尸还魂等，并不因科学进步和人们不信此类现象而绝迹，总还是时有出现，在向人们透露出生死之谜的某种信息，因而总是有那么一些未必与宗教有关的人热衷于此类现象的研究，把它们列入心灵学、超心理学等研究的课题。近几十年来，从各个角度对人自身的研究日益深入开拓，心灵学、超心理学研究是其中重要学科之一，在各大国家都设有专门机构。在中国，心灵学被长期列为禁区，判为迷信，直到随改革开放而来的气功热潮兴起，禁区才被逐渐冲开，气功和与其相关的特异功能，被列为钱学森教授称之为“人体科学”的主要研究课题。在气功效应和特异功能现象中，当然也少不了那种似乎与鬼神、轮回转世有关的事件和体验，促使一些探索者去试揭其谜底，并使人自然联想到传统宗教尤其是佛教关于轮回转世、诸天鬼神等的说法。

佛经中，对人的身心结构、生死及生前死后的情状，天宫地狱、鬼神魔梵、诸佛菩萨罗汉，十方无量世界、无量国土，种种众生，描述至为详悉，展现了一幅极其广大壮阔、多层次、多结构的宇宙全景图。佛教对生命现象、宇宙全景论述之广度、深度、明晰度，确非世间同类学说可与伦比。

值得注意的是，佛教揭示生死之谜、宇宙之谜，除了用哲学思辨的方法进行论证外，主要依据的，是通过禅定修炼所开发出的超理性的天眼通、宿命通等神通智慧的直观。佛教声称：佛祖释迦牟尼经过历劫精勤修道、勤苦探索，证得了圆满觉知宇宙人生实相的无所不知的大智慧，揭破了种种宇宙之谜，发现并亲自试验证实了超出生死轮回之道，实现了生命的圆满变革，人只要肯依佛陀实践证明的道路修行，最终都能证同诸佛，解脱诸苦，不生不死。

佛教之说，固非科学结论，属于宗教范围，信受与否，悉听尊便。但不论佛教之说是否正确，它起码是人类认识自己进程中的重要精神成果，是东方传统文化最重要的组成部分，是人类文化及人体科学的宝贵遗产。从现代人的角度，重识佛学，继承精华，是当代研究人自身的学科不容回避的课题。

笔者专事佛教研究，多年来对生死轮回说特感兴趣，自身也曾有过一些与生死有关的特异体验。将众多佛典中有关生死轮回的说法作一番总结整理，提供给有关人士、佛教徒、超心理学研究者和对此类问题有兴趣的读者参考，是笔者义不容辞的职责。适有谢祥荣、严永奎二先生约请笔者写一本《生死与灵魂秘奥》的小册子，严永奎兄还热心提供有关资料，遂不顾病弱，欣然命笔。想不到题目太大，资料太多，尽管压缩，也还有27万言。这本书是以佛教轮回说为中心，对人类关于生死之谜的破解历程作一概略总结，以期启迪智慧，开拓思路，唤起世人对认识自己的重视，有所裨益于精神文明的建设和研究人自身的科学之进展。全书实际上以生死轮回问题为核心，从全人类文化的视角综述佛教的基本教义，其内容涵盖北传、南传、藏传各系佛教，问世后，许多读者将它当作一本佛学理论教科书阅读。

读者朋友们：生死问题，的确是做人应予考虑的大事，以解决此问题为中心的佛家学说，自是一个文明人，尤其是生活在东方佛教文化圈内的人所应知晓的常识，于此无知，是为遗憾。但愿您跟着笔者的笔锋，对人类及佛教关于生死之谜的破解作一番浏览，就当作一次传统文化的旅游观光吧，也会使您大开眼界，增长见识，获得益处。