梼杌闲评 每天读经典

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明朝嘉靖年间，准渎水怪支祁连致洪水泛滥，朝廷特派工部侍郎朱衡前往治理，得高邮州州同黄达相助。蛇精赭巳化作水手，言筑堤不可尽依故迹，且早已沿途种下紫竹，教人凡遇竹影，即便下桩的方法，使筑堤成功。然遇赤练村新堤决口，道是小红蛇作怪，朱衡即命纵火焚烧，倾其巢穴。忽从火光中卷起一道黑气，化作十数道金光，四散而去。

大功告成，朱衡在临清天妃宫宴请钦差，走落江湖的卖艺人魏丑驴与其妻侯一娘，献呈百技。侯一娘见演小旦的魏云卿人材秀雅，音韵悠扬，不觉动心，二人渐渐勾搭成奸。飞盖园中 ，妖蛇托孕，一娘生下一子，取名辰生，即魏忠贤。二年之后，魏云卿随王公子进京，魏丑驴见生意清淡，投奔泰安州，途中被强盗所杀。侯一娘为保全孩子，没奈何让两个强盗占住了十个年头。强盗为讨侯一娘欢心，把抢来的明珠送给侯一娘。后来侯一娘舍命逃出，投石林庄过宿。客家小孙女印月，其母梦赤蛇衔珠而生，因丢失明珠而四处寻觅，侯一娘主动将明珠奉还，客老感激之余，将一娘母子留住庄上，并将印月聘定忠贤。魏忠贤在石林庄求学，学名魏进忠，与李永贞、刘若愚拜为生死兄弟。

定婚后，侯一娘携忠贤进京寻找魏云卿不着，只得随王公子家眷返回临清，魏进忠则做了文华殿中书程士宏的长随。程士宏乃司礼监田太监的外甥，谋得清查湖广矿税的美差。武昌兵备冯应京，因程士宏诈害商民，策动民变，将其座船打碎，溺于汉水。魏被救起，荐往扬州绸缎店，旋拜在清查盐税的鲁太监门下。因替鲁太监送礼至东阿，途经峄山村，见一女子深夜为妖怪所辱，魏进忠一时激烈起来，射中妖怪，救下了女子傅如玉。傅家要将女儿如玉许配给他，魏道为一时义气救人，坚辞不从，但终是小人心肠，见傅如玉生得端庄，又听说她家有许多田产，终于改变了初衷。婚后经不住田尔耕的诱惑，吞没了代鲁太监送的价值千金之礼，傅如玉则要魏进忠全始全终，疏远匪人，勤俭持家。又见其与田尔耕、刘天成等人厮混，再三规劝，极其失望。

不久，魏进忠贩布来至蓟州，寄宿于侯氏布行。其时，客印月巳嫁给布行侯少野之子为妻，时时为贫所窘。魏遂得与客印月相认。魏财厚气豪，多次为侯家排难解纷。蓟州秀才崔呈秀设局讹诈，魏出面调停，二人遂得结识。丫环侯秋鸿传香窃玉，进忠因得与客印月相通，客印月怜旧分珠，赠一颗明珠与之作为忆念。魏进京，千金资财为道人、妓院诈骗而尽，返乡途中，盘缠行李又为盗贼所窃，再加染上大病，浑身恶疮，行乞为生。自得病后，恐人看见那珠子，常把泥土涂在上面，此时拿过来洗净，依旧光明夺目，便将珠子当得十两银子，又被众乞儿灌得大醉，谋去银子，剥得赤条条地向河心一掠，昏死后被浪冲到河滩上，被野狗将肾囊咬去，遇难成阉。

泰山庙道士陈玄朗，见魏与众花子抢食，备细照顾，星相家白太始决其定有富贵，指引到京寻求功名。适逢圣旨要选内官，魏忠贤得选为东宫监门，只供洒扫殿门。除夕之夜，张差.持梃入宫行凶，被魏忠贤独力打翻，因功被太子升做尚衣局管事，更名为魏忠贤。其时客氏亦来入宫做为熹宗乳媪，二人因得重逢。神宗驾崩，光宗因进服红丸，一月而崩。熹宗继位，封客印月为奉圣夫人。见熹宗年少，魏忠贤以斗鹌鹑博其欢心，得升东厂缉捕事，擅权乱政。魏忠贤亲生之子傅应星入京受职，傅如玉再三叮嘱切不可陷身匪类，图不义之富贵，并不许说出自己来，致使魏忠贤与其父子相逢，亦不相认。闻说傅如玉已死，亦垂泪懊悔。

李永贞早在东厂主文，忠贤又将刘若愚阉割，留于手下办事，三人沆瀣一气，设毒计害死司礼太监王安。田尔耕首拜魏忠贤为父，崔呈秀为避祸患，亦不惜屈身为义子。又有“五虎”、“五彪”、“十孩儿”一班人为之羽翼。左副都御史杨涟参魏忠贤二十四大罪，魏忠贤把本按住，放倒杨涟。魏忠贤遂编造《东林点将录》《天罡图》等，逮杨涟及佥都御史左光斗给事魏大中等，严刑比较。

处死杨涟、左光斗诸人后，魏忠贤恐皇帝问及，难以应答，急欲请居于宫外的客氏入宫相助。秋鸿以索珠相要挟。魏忠贤无奈，只得百计寻访，竟将献珠的冯铨越次拜相。秋鸿屡劝客氏不要进宫，不听，遂辞别而去。魏忠贤复大肆搜刮，枉害良善。又冒袁崇焕保守广宁之功，将子侄封疆列土。魏党又为其修建生祠，请以魏忠贤配孔子。

魏忠贤庆六十生辰，正当千儿争宠之际，陈玄朗忽然前来以幻景点化，劝其急流勇退，魏忠贤反被美景所惑，竟欲夺取以为别业。熹宗宾天，信王登基，是为崇祯，贬魏忠贤于凤阳，唯李永贞、刘若愚二人相送，途中投环自杀，客氏亦被刑部监打死。秋鸿冒死为客氏收殓，以报昔日之恩。傅如玉闻魏党皆诛，不觉动了慈悯之心，尽弃家产，修建无碍道场，超度幽魂。碧霞元君说劫解沉冤，道是当年淮河水决，赤蛇赭巳治水有功，反被焚了巢穴，雌雄二蛇转世为魏忠贤、客氏，其党羽皆余蛇所化，而杨涟乃朱衡后世，左光斗乃黄达再生。