弗兰肯斯坦/科学怪人/玛丽雪莱

《弗兰肯斯坦》又译作《科学怪人》、《人造人的故事》等，是英国作家玛丽·雪莱在1818年创作的长篇小说。
这部作品最初产生于一次文学游戏，1816年夏天，作者玛丽同丈夫雪莱、拜伦等人在日内瓦郊外经常聚会。大家提议每人写一篇恐怖故事，后来只有玛丽·雪莱的故事成型。
该作讲述小说主角弗兰肯斯坦是个热衷于生命起源的生物学家，他怀着犯罪心理频繁出没于藏尸间，尝试用不同尸体的各个部分拼凑成一个巨大人体。当这个怪物终于获得生命睁开眼睛时，弗兰肯斯坦被他的狰狞面目吓得弃他而逃，他却紧追不舍地向弗兰肯斯坦索要女伴、温暖和友情；接踵而至的更是一系列诡异的悬疑和命案。
该作被认为是世界第一部真正意义上的科幻小说。
玛丽·雪莱的父亲威廉·葛德文是政治家哲学家，母亲玛丽·沃尔斯通克拉夫特则是女性主义运动的先驱、《女权辩护》一书的作者，她的家里常有各领域的学术界人士出入，而其父葛德文的崇拜者更是络绎不绝，雪莱就曾是这些年轻的崇拜者之一。他们谈古论今，话题多种多样，但谈论更多的是对当时许多问题的思考，而其中一个突出的问题就是人类如何看待科学技术的迅猛发展。科学技术的巨大进步与成功在令人欢欣鼓舞的同时，又让人陷入恐慌和沉思之中。
作家生活在整个西方社会经历深刻历史变化的时期，当时，英、法、美等国相继完成了工业革命，科学技术文明空前发达，天文、地理、物理、生物等学科也有了很大的发现。经过科学理性洗礼的广大民众普遍盲从科学并对科技改变世界抱有各种幻想，他们迷信科学知识是一件魔力无边的法宝，它“永远能为你提供精神食粮，使你不断探索，发现奇迹”。
在作品中，作者所塑造的怪物本来心地善良，乐于助人，最后却发展为一个社会秩序的破坏者，变成了一个地地道道的魔鬼，但即便如此却仍保有一定的良知；而弗兰肯斯坦本人开始认为自己的行为没有任何错误，后来逐渐变得内疚，最后终于勇于承担责任，与怪物进行决斗。此后的科幻作家们——包括如凡尔纳和威尔斯——在这点上都不如玛丽·雪莱。
弗兰肯斯坦的悲剧之源是他病态的个人主义激情，整部小说几乎可说是他失败人生的忏悔录。他一再责备自己当年对激情缺乏警惕防范之心。经历人生劫难的弗兰肯斯坦，领悟到治疗个人主义激情的灵丹妙药就是保持一颗宁静平和之心，从自我关注中摆脱出来，回归自然，融入家庭和社会。
玛丽·雪莱通过弗兰肯斯坦的悲剧，对人类在自然界中的地位，以及应该如何拿握和使用科学技术，做出了自己的解释：人类在自然界面前应该保持一种敬畏，保持一种有限性，而不能无限制地追求对自然的认识和征服。如果人类盲目地试图驾驭或凌驾于自然之上，而对自己的行为疏于理性的抑或伦理方面的周全考虑，不可预测的可怕后果将难以避免。