田忌赛马
齐国的将军田忌经常同齐威王赛马。他们赛马的规则是:双方各下赌注,比赛共设三局,两胜以上为赢家。然而每次比赛,田忌总是输家。
这一天,田忌带上了自己的高参孙膑又来赛马了。赛马开始了。孙膑坐在赛马场边上,很有兴趣地看田忌与齐威王赛马。第一局,齐威王牵出自己的上马,田忌也牵出了自己的上马,结果跑下来,田忌的马稍逊一筹。第二局,齐威王牵出了中马,田忌也以自己的中马与之相对。
第二局跑完,田忌的中马因慢了几步而落后。第三局,两边都以下马参赛,田忌的下马又未能跑赢齐威王的马。
看完比赛回到家里,孙膑对田忌说:“下次赛马你按我的意见办,我保证你必胜无疑,你只管多下赌注就是了。”
这一天到了,田忌与齐威王的赛马又开始了。第一局,齐威王牵出那头健步如飞的上马,孙膑却让田忌牵出下马,一局比完,自然是田忌
的马落在后面。可是到第二局形势就变了,齐威王出以中马,田忌这边对以上马,结果田忌的马跑在前面,赢了第二局。最后,齐威王剩下了最后一匹下马,当然被田忌的中马甩在了后面。这一次,田忌以两胜一负而取得了赛马的胜利。
从未输过比赛的齐威王目瞪口呆,他很疑惑田忌从哪里得到了这么好的赛马。这时田忌告诉齐威王,他的胜利并不是得到了更好的马,而是用了计策,齐威王听了孙膑的计策,恍然大悟,立刻把孙膑召入王宫,任命他为军师指导全国的军队。从此孙膑协助田忌,改善作战方法,齐国在与别国的战争中屡屡取胜。