第17回-百物语系列——河童のわび証文

むかしむかし、最上川(もがみがわ→山形県)のほとりに庄屋(しょうや)の家があり、庄屋さんには美しい一人娘がいました。 　その一人娘が最近元気がなくなり、顔色も青ざめてきたのです。 　医者に見せても病気ではないというし、娘にどこか具合が悪いかと聞いても首を横に振るだけです。 　困った庄屋さんは、知り合いの巫女(みこ)に娘をみてもらいました。 　すると巫女は、娘を一目見て言いました。 「娘さんは、カッパに見込まれて術をかけられています。 　わたしの力では無理ですが、法力のあるお坊さまなら、道切り(みちきり)の呪文(じゅもん)でカッパを捕まえる事が出来るでしょう」 　そこで庄屋さんは、

「悪かった。明日の朝、必ず証文を持っていこう」 　庄屋さんが家に帰ると、カッパにかけられた術がとけたのか、娘はすっかり元気になっていました。 　次の朝、和尚さんが山門に出てみると、一巻のわび証文が置いてあり、それからカッパが人間に悪さをする事はなかったそうです。 　今でも高畠町糠野目(たかはたちょうぬかのめ)のあるお寺には、このカッパのわび証文が残されているという事です。 おしまい

そこで庄屋さんは、古いお寺の和尚(おしょう)さんに道切りの呪文を頼みました。 「よろしい。カッパが人間の女に心を寄せるなど、とんでもない事。こらしめてやりましょう」 　和尚さんはカッパのいる川に行って、道切りの呪文を唱え始めました。 　すると不思議な事に、川の水がみるみる減り始めたのです。 　川の水が減って川幅がせまくなると、和尚さんは川に向かって大声で叫びました。 「カッパよ！ 　庄屋の娘の術を解き、二度と人間に悪さをしないと約束せい！ 　明日の朝までに約束の証文(しょうもん)を持って来ない時は、川の水を枯らしてくれようぞ！」 　すると川の底から、苦しそうな声が聞こえてきました 「悪かった