12. 制度篇-权力最暗时：宦官的卑贱与跋扈

一、思维导图

二、原文文稿

喜马拉雅的朋友，你好！我是赵冬梅，欢迎收听冬梅讲国史。今天我们来谈一谈皇帝身边的一个特殊群体——宦官。

宦官是什么？他们是皇帝的阉人家奴，因为阉割而失去了性和生育的功能，成为非男非女的“刑余之人”。其实在西汉的时候，正常男性还是能够参与宫廷服务的；全部用阉人服务后宫，始于东汉。在东汉以后，宦官是除了皇帝和未成年皇子之外，唯一可以自由进出后宫和在后宫活动的非女性群体。皇帝使用宦官为宫中后妃服务，等于是在“皇帝的女人”和其他“正常的男人”之间设置了一道人身隔离带，主要目的是为了保证皇室血统的纯正。换句话说，宦官的存在，就是人为的制造了一个残缺的群体，用来维护一个人的绝对尊严。

中国文化中的宦官形象可以用两个词来形容：外形怪异、内心阴狠。明末清初的唐甄在《潜书》中把宦官称为“贱奴”“丑奴”。在谈到宦官外形的时候，唐甄说：“望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不似人情。”总之就是非男非女，不像人样。我们今天的文学和影视作品当中的宦官，基本上都是这种高度异化的形象，比如宦官的声音一般都会处理成一种非常扎耳朵的状态，“其声似童不颖（像孩子但是不聪慧），似女不媚（柔媚），似哑成声（好像是哑的可是能出声），似狸成语（像狐狸叫可是能说话），不似人声也。”在很多文学和影视作品当中，宦官往往还能练成阴毒高超的武功，比如“葵花宝典”。大银幕上的这类宦官简直就是一种近似于鬼魅的存在。

身体的特殊残缺反而可以成就阴毒高超的武功，这其实是相当不合情理的，这种不合情理的想象却被广泛接受，这是因为，对于宦官和一切卑贱的异类，人类的文化当中通常都抱有自觉不自觉的恶意，缺乏基本同情。当然，宦官也确实有着令人厌恶的历史。每一次宦官被历史所记录，基本上都是和专权、乱政联系在一起的，相反，那些曾经对历史做出积极贡献的宦官，当人们谈起他们的时候，往往会有意无意地回避他们卑贱的宦官身份，比如改进造纸术的蔡伦，比如史家司马迁，比如航海家郑和；同时被回避掉的，还有宦官身份带给蔡伦、司马迁与郑和辈的精神与肉体的双重屈辱。

古代的埃及、希腊、罗马、奥斯曼土耳其帝国，都曾经有过阉人奴隶，但是没有哪一个国家的阉人奴隶像中国的宦官一样，曾经在政治舞台上如此显赫，又如此的恶名昭著。

帝制王朝当中，东汉、唐和明三朝，宦官干政的现象是最突出的，但是这三个朝代，造成宦官干政的具体原因和权力格局是不一样的。

东汉宦官干政的起因，是小皇帝要争取独立。东汉的皇帝，除了开国的光武帝和明帝，以及在傀儡状态下顽强存在的献帝，中间诸帝，大多短命。皇帝夭折，幼主即位，皇太后临朝称制，外戚专权，对小皇帝实行“关系封锁”，让他“没有机会跟群臣接近”。小皇帝成年之后，想要夺回皇权，茫然四顾，唯一可以依靠的就只有身边的宦官了。皇帝与宦官结盟，从外戚手中夺回权力，宦官因此获得了朝政的主宰权。伴随着小皇帝的即位、成年与夭亡，外戚、宦官轮流执政，循环往复，像是一场无休止的闹剧，在洛阳的宫廷不断重演。饱读诗书的官僚和普通豪强大族则被排斥在高层权力之外。归根结底，这是由于东汉特殊的权力结构所决定的——东汉的权力结构的特点是皇帝与几大外戚家族分享政权。皇帝由于自身的暗弱，需要宦官的辅助，而宦官得到皇权的哺育，狐假虎威，凌驾一切，甚至对皇帝个人形成威胁。

唐朝的宦官有一张内外呼应的权力网络：在外，各个藩镇，只要还服从唐中央的领导，没有明目张胆的反叛，都设有监军使，而这个监军使是由宦官担任的，权力极大，甚至可以在节度使之上，代表中央监控藩镇军队。在内，也就是首都，出现了以“四贵”为核心的宦官机构。“四贵”指两位枢密使和两位神策军中尉。枢密使掌握着皇帝的信息渠道，参与决策。神策军中尉掌握着唐中央的禁军主力。除了四贵以外，首都与宫廷的保卫、马政都由宦官掌握。各位可别小瞧了马政，古代的马是骑兵战斗力的来源，属于战略武器。各位都知道，唐后期藩镇割据，唐中央能够直接掌控的地域缩小了。各位可能不知道的是，唐后期政治还有另外一个变化，那就是，在缩小了的唐帝国当中，皇帝的控制力在加强，控制的深度和广度都增加了。那么，由谁来实现这些控制呢？宦官可以说是其中最重要的力量。从制度上看，唐朝的宦官早已不再是扫地洒水伺候宫廷贵妇的了，宦官机构内外配合，织成一张大网，加强了皇权对各种资源的控制。

明朝的宦官专权同样也是有制度保障的。明朝宦官有所谓二十四衙门，权力广泛，无所不包，各衙门的主管宦官叫做“太监”，太监这个词就是这么来的。真正让明朝宦官势力大张的，是两项关键权力，这两项权力，都是明朝政治水平低下、用心黑暗的表现。第一是司礼监太监所享有的批红权。什么叫批红呢？简单的说，就是用红笔在文件上批示。“批红”本来是谁的责任呢？皇帝，但是在通常情况下，大部分的批红其实是由司礼监的太监执笔的。所以，究竟是谁在指挥这个国家呢？宦官。从根儿上说，明朝的宦官干政是名正言顺、制度允许的，一旦皇帝犯懒或者没能力“批红”，宦官的意志就成了国家意志。这是宦官的第一项关键权力。明朝宦官的第二项关键权力是他们掌握着东厂、西厂、锦衣卫等特务机构。特务政治在很多朝代的王朝末路或者政治斗争激烈的时候都出现过，唯独明朝太奇怪，从一开国就好这口。明太祖朱元璋搞锦衣卫，明成祖朱棣搞东厂，明宪宗搞西厂。厂卫横行，告密成风，这国家、这人心哪里好得了。

按照中国传统的政治观点，宦官专权意味着政治腐败，通常会导向王朝的灭亡。关于宦官的祸国殃民，学者们举出了很多例子，比如说，东汉的大宦官侯览先后抢夺民宅381所，民田118顷，为自己盖了16处深宅大院。这当然是腐败。又比如，东汉的官员选拔靠的是征辟和察举（推荐加考试），而在宦官的把持之下，能够上来的都是有关系的，根本没人理会他们的德行和学问，所以民间有“举秀才，不知书。察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡”的说法。这是更深层次的腐败，它败坏了政治制度和政治风气。

史书记载，唐朝的大宦官仇士良告老还乡，临别之际，全体宦官都来送他。仇士良发表临去感言，告诫同类说：“皇帝千万不能让他有闲空，皇帝闲了一定会读书，接见儒臣，听取不同意见，那就会变得有智慧有远见，不爱玩，减少出游打猎，到那个时候，他对我们就没这么好了，我们的权势也就轻了。所以，为各位考虑，那就不如搜刮财富、选雄鹰宝马，天天领着皇帝打马球、狩猎，用音乐和美色来蛊惑他的心灵，让他享尽奢靡，身心愉悦不愿意停下来，那他必然会排斥儒家的经典、懒得理外面的事，到那个时候，天下的事就都握在我们的手里了，恩泽权力还能跑到哪儿去呢？”仇士良的这番话，简直可以充当宦官包藏祸心、败坏政治风气，意欲祸国殃民的自白书。

不过，说老实话，我有点怀疑，宦官专权导致王朝灭亡的说法，可能还是带有士大夫集团的偏见。比如，唐后期的宦官的确拥有左右政局的庞大势力。从唐宪宗到唐末帝，九个皇帝之中，有八个是宦官拥立的，两个被宦官谋杀。但是，我们从现存的唐代宦官传记中，其实找不到太多宦官影响政策，从而导致国家败亡的实例。宦官有腐败行为，士大夫官僚在腐败方面也是不遑多让的。宦官有派系，士大夫官僚也有派系，而且官僚之间的倾轧更为激烈。所以，很难说宦官专权就一定指向王朝的灭亡。相反，如果我们看历史事实的话，东汉与唐的灭亡都是在诛灭宦官之后发生的事情。所以，有学者指出，“到了唐朝灭亡前夕，唯一能够给昭宗皇帝带来安全的就是宦官集团了。……宦官作为一个政治军事集团被翦除之后，唐皇室也就完全失去了最后的可以依赖的资源。”

为什么会出现“宦官之局始结，而国亦随之亡矣”的局面？因为宦官本来就是皇权的寄生物，宦官这个被人工去除了性能力的特殊人群，是一种纯粹孤立的存在，尽管有势力的宦官也会娶老婆、收养儿子女儿，有些宦官夫人的墓志铭，同样也会写得热热闹闹，说她如何贤惠的相夫教子、敦睦亲族，但是，宦官毕竟无法结成真正的婚姻关系，也无法产生自己的儿女。他们的生命是畸零的，既不能成为丈夫，也不能成为父亲，以“不孝有三，无后为大”的标准衡量，宦官更无法做孝顺的儿子。所以，在正常的社会文化当中，根本就没有宦官的生存空间。宦官可以权倾一时，但却始终是一个下贱的群体。人们畏惧宦官手中的权力，可是同时也瞧不起宦官。最简单的道理，人们再巴结宦官，也没有人想自己变成宦官，更没有人会想要让自己的儿子做宦官。这种畸零就让宦官只能依附于皇权，成为皇权最忠实的奴仆。汉元帝说“中人无外党，精专可信任”，一语道破宦官群体的存在价值。宦官本身无权力，他们所有的权力都来自皇帝，因此，不管宦官的权力看上去有多么大，但那都是皇权的机甲。同样的，打击宦官就等于打击皇权。

好，这就是今天的内容，谢谢大家。关于皇帝制度，我们就只能说到这里了。下一次，我们开始谈谈官僚集团，首先说宰相。

三、名词解释

1. 傀儡：亦作“傀垒”，原指木偶，如傀儡戏。后比喻不能自主、受人操纵的人或组织，如“傀儡皇帝”“傀儡皇太子孺子婴（被王莽操纵）”。

2. 狐假虎威：是先秦时代汉族寓言故事。假：借。狐狸借老虎之威吓退百兽。后以“狐假虎威”比喻仰仗或倚仗别人的权势来欺压、恐吓人。出自《战国策·楚策一》：“虎求百兽而食之，得狐。……虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走，虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。

3. 藩镇：亦称方镇，是唐朝中、后期设立的军镇。藩是“保卫”之意，镇是指军镇；唐代朝廷设置军镇，本为保卫自身安全，唐玄宗为防止边倕各异族的进犯，大量扩充防戍军镇，设立节度使，共设九个节度使和一个经略使，时称天宝十节度。

4. 二十四衙门：是明代宦官伺奉皇帝及其家族的机构，内设十二监、四司、八局，统称二十四衙门。

十二监：司礼监，御马监，内官监，司设监，御用监，神宫监，尚膳监，尚宝监，印绶监，直殿监，尚衣监，都知监；

四司：惜薪司，钟鼓司，宝钞司，混堂司；

八局：兵仗局，银作局，浣衣局，巾帽局，针工局，内织染局，酒醋面局，司苑局。

四、历史人物

蔡伦：东汉宦官，“蔡侯纸”发明者

司马迁：西汉史学家、散文家

郑和：中国明朝航海家、外交家、宦官